前雷霆中锋肯德里克·帕金斯在最新访谈中透露了詹姆斯·哈登2012年离队的深层原因。这位现ESPN评论员做客《The Zach Lowe Show》时回忆道，当时刚结束伦敦奥运征程的杜兰特在训练营期间就预见了队友的离开。

　　"训练刚开始，KD就对我说'我们要失去詹姆斯了'，"帕金斯描述当时的情景仍显惊讶，"作为刚斩获最佳第六人的新星，我原以为管理层会用大合同留住他。"但杜兰特指出事情并非那么简单——奥运期间多位球星都建议哈登应该独当一面。

　　据帕金斯透露，时任雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂确实开出了4年6000万至6400万美元的续约报价。但这位左手将的态度异常坚决："他反复强调'不仅要顶薪，更要成为战术核心'。"这与当时雷霆三少已形成的战术体系形成鲜明对比，杜兰特和威斯布鲁克牢牢占据着球队主导权。

　　值得注意的是，2012年奥运美国男篮阵中包括科比、詹姆斯等超级巨星，这些前辈的建议显然影响了当时22岁的哈登。最终火箭开出5年7850万的顶薪合同，为这位年轻后卫提供了梦寐以求的领袖位置。这个决定也改变了联盟格局，哈登在休斯顿8个赛季6次入选全明星，2018年更是荣膺常规赛MVP。